Reproduksjon hos hest er et unikt øyeblikk i livet til en hesteeier. I denne artikkelen presenterer vi prosessen, fra paring av hester til fødsel og stell av føllet.
Paring av hester
Hopper når kjønnsmoden alder rundt 18 måneder og har en brunstsyklus. Hopper kommer i brunst flere ganger i løpet av avlssesongen fra våren av, noe som vanligvis fortsetter gjennom de lange dagene og avtar når vinteren nærmer seg.
Å utsette hopper for lengre perioder med kunstig lys kan bidra til å starte hestens avlssesong tidligere. I løpet av denne avlssesongen har hopper eggløsning regelmessig hver 3. uke, men de er kun i brunst og mottakelige for en hingst i 2 til 8 dager. Brunstperiodene er vanligvis lengre tidlig i sesongen (våren) og bare 2 til 3 dager i slutten av juni.
Hestens fødsel
Moren, eller hoppen, går drektig med føllet sitt i 11 måneder. De fleste hopper føder ett enkelt føll om våren, noen ganger tvillinger, men dette er sjelden. Hopper produserer melk til avkommet sitt og vil die dem i flere måneder.
Når føllet er ute, biter hoppen over fosterhinnene/morkaken for å hindre at føllet kveles, og hun slikker den nyfødte for å fremme blodsirkulasjonen. I løpet av femten minutter vil føllet prøve å reise seg og få melk fra moren.
Føllet må begynne å die i løpet av de to første timene. Dette er avgjørende fordi hoppens første melk, kalt råmelk (kolostrum), inneholder antistoffer som gir det unge føllet immunitet mot sykdommer.
Så langt det er mulig bør hoppen og føllet ikke forstyrres. Mange hopper er svært beskyttende overfor føllene sine, og det er sannsynlig at én person må holde hoppen mens en annen tar seg av føllets behov, som å fjerne slim, behandle navlestumpen, og så videre.
Føllets utvikling
Føllet fødes uten tenner. Ved seks til ni måneders alder har den unge hesten allerede alle melketennene sine. Ved fem eller seks års alder erstatter hesten melketennene med permanente tenner. Hestens alder kan anslås ved hjelp av tennene. Når den blir eldre, er det enda lettere å vite alderen takket være Galvaynes fure som ligger i hjørnet av fortennene i overkjeven. Hester har nådd full modenhet i 3- eller 4-årsalderen.
Føll utvikler seg raskt, og i løpet av få timer kan et vilt føll reise sammen med flokken. Ved tamavl blir føllet og moren vanligvis skilt fra flokken en stund, men etter noen uker slippes de vanligvis på beite sammen med de andre hestene. Et føll begynner å spise høy, gress og kraftfôr sammen med hoppen ved ca. 4 ukers alder; ved 10-12 ukers alder trenger føllet mer næring enn det hoppemelk kan gi. Føll blir vanligvis avvent i en alder av 4 til 8 måneder, selv om et føll i vill tilstand kan die i et år.
Stell av føllet
Tamme hopper trenger stell og et spesifikt kosthold for å sikre helsen til både seg selv og føllene sine. Hopper vaksineres mot rhinopneumoni (som kan forårsake abort) i løpet av måned 3, 5, 7, 9 og 11 av drektighetsperioden. Hopper blir ofte fôret bedre enn andre hester fordi kroppen deres trenger ekstra næring for å danne og gi næring til et føll.
En spesiell føllingsboks eller et stort og ryddig skur gir hoppen et trygt sted å føde. Selv om de fleste hestefødsler forløper uten komplikasjoner, har mange eiere føllingsutstyr klart i tilfelle nødsituasjoner. Etter fødselen dyppes føllets navle i jod for å forebygge infeksjon, og den nyfødte overvåkes for å sikre at den står oppreist og dier uten problemer.
Du bør tilbringe minst 15 minutter om dagen med et nyfødt føll, ved å berøre hover, ører, nese og andre deler av kroppen for å venne det til mennesker. Hvis du håndterer et føll fra ung alder, vil det være mye lettere å håndtere når det blir voksent.
Vaksinasjoner starter vanligvis rundt tre måneders alder, med passende oppfølgingsdoser en måned senere. Vaksinasjon mot hesteinfluensa starter vanligvis når føllet er 8 til 10 måneder gammelt. Veterinæren din kan gi råd om det beste vaksinasjonsprogrammet for føllet ditt.
