Forfangenhet er en vanlig sykdom hos hest som rammer hoven og foten. Selv om den er velkjent i hesteverdenen, blir den ofte undervurdert. Forfangenhet er den nest vanligste dødsårsaken hos hester, rett etter kolikk. Det er en alvorlig, smertefull og svært farlig tilstand for dyret.
Hva er forfangenhet hos hest?
Det dreier seg om en akutt inflammatorisk overbelastning i foten, forårsaket av at blodsirkulasjonen i vevet mellom det tredje hovbeinet og hovkapselen stopper opp. Forfangenhet gjør at hesten ikke kan stå oppreist, og sykdommen kan forverres til det punktet at hovsålen perforeres, noe som kan føre til fatale komplikasjoner.
Ved forfangenhet er fullstendig helbredelse ofte vanskelig. Jo tidligere sykdommen diagnostiseres, desto større er imidlertid sjansen for at dyret blir friskt. En forfangen hest må behandles korrekt og så raskt som mulig med egnede metoder. For å lykkes må tre parter samarbeide: veterinær, hovslager og hesteeier.
Hva er symptomene på forfangenhet?
Forfangenhet hos hest er lett å kjenne igjen på dyrets karakteristiske holdning. For å avlaste smerten legger hesten vekten over på hælene og bakbena ved å stå med bena langt under seg. Hvis alle fire ben er rammet, vil hesten ofte foretrekke å ligge på siden fremfor å utholde smerten ved å stå.
Merk at forfangenhet kan opptre i ulike alvorlighetsgrader, avhengig av varighet og intensitet. Smertefulle symptomer oppstår imidlertid helt fra starten av sykdomsforløpet. Det finnes likevel tilfeller der ingen symptomer er synlige før i terminalfasen, hvor smerten er intens.
Her er symptomene på forfangenhet hos hest i kronologisk rekkefølge:
- Hovene er varme og smertefulle
- Hesten flytter hyppig på bena
- Den er uvillig til å bevege seg eller løfte bena
- Hesten er tydelig halt, spesielt ved vending
- Karakteristisk holdning hvor vekten flyttes bakover
- Apati og tegn på sterke smerter
- Hyppig liggende stilling (dekubitus)
Utenom selve anfallene er endringer i hovens form det viktigste kliniske tegnet på forfangenhet. I tillegg kan det forekomme blødninger ved kronranden, noe som betyr at hestens liv er i fare. Det anbefales sterkt å kontakte veterinær umiddelbart ved de første symptomene eller ved den minste mistanke.
Hva er årsakene til forfangenhet?
Det finnes mange årsaker til forfangenhet. For å behandle tilstanden effektivt og forebygge tilbakefall, er det avgjørende å identifisere faktorer som har utløst anfallet.
Overvekt er den primære faktoren som kan forårsake forfangenhet hos hest. På den ene siden kan overvekt føre til en belastning på bena, spesielt forben. På den andre siden kan en overbelastning av det motsatte benet oppstå som følge av langvarig halthet.
Endotoksemi kan også være en årsak til forfangenhet hos hest. Dette er et fenomen der bakterielle toksiner frigjøres i blodet. Dette fører til alvorlige sykdommer hos hesten, som kolikk, lungebetennelse, diaré eller livmorbetennelse. Tilstanden kan også oppstå etter feilaktig fôring der hesten får i seg for mye karbohydrater. Disse frigjorte toksinene skaper vaskulære skader i hovene.
Videre kan forfangenhet være hormonelt betinget. To hormonelle lidelser hos hest kan fremme forfangenhet: Cushing syndrom, som oppstår hos hester på 15 år og eldre, skyldes et overskudd av kortisol i blodet. Ekvint metabolsk syndrom (EMS) ligner på diabetes hos mennesker. Denne patologien innebærer insulinresistens, hvor hyperglykemi fremmer forfangenhet. Ponnier er mest utsatt for EMS, men hester i alle aldre kan rammes.
Til slutt kan forfangenhet ha en iatrogen årsak (forårsaket av medisinsk behandling). Enkelte kortikosteroider i høye doser kan utløse forfangenhet hos hest.
Generelt sett er de vanligste årsakene til forfangenhet: overvekt eller for kraftig fôring, inntak av kaldt vann, visse kortikosteroidbehandlinger, for hardt arbeid på hardt underlag og generelle infeksjoner.
Forstå mekanismen bak forfangenhet
Hvordan er hestens hov bygget opp? Den består av tre deler: hornkapselen, som gjør det mulig for hovslageren å beskjære eller sko hesten uten smerte. Bak denne finner vi to lag med bein i den tredje falangen, nemlig hovbeinet og den dype bøyesenen. Dypt inne ligger en følsom del, lærhuden (podophyll). Hestens hov er sunn dersom det tredje hovbeinet er i sin naturlige akse, parallelt med hovveggen og bakken.
Akutt forfangenhet manifesterer seg som betennelser som forårsaker smerte. Hvis betennelsen er kraftig, løsner lærhuden fra hornlærhuden, noe som får hovbeinet til å rotere nedover. Røntgen kan diagnostisere forfangenhet på dette stadiet. Når det tredje hovbeinet har rotert, vil det forårsake trengsel i hoven ved å komprimere blodkarene. Etter 3 til 6 uker vil spissen av hovbeinet tendere til å synke stadig dypere, helt til den kan perforere sålen. Da er prognosen for hesten dyster. Den kroniske fasen begynner, og hovens form endres.
Hva er behandlingen for forfangenhet?
Den beste tilnærmingen er å behandle årsaken til forfangenheten. Hvis man kun behandler symptomene, vil ikke behandlingen være effektiv.
- Innføre diett for tilfeller knyttet til overvekt
- Redusere betennelse og fremme blodsirkulasjonen med kryoterapi. Dette innebærer å påføre kaldt vann eller isvann på hoven eller koden. Hovene kan senkes ned i et kar med isvann.
- Bruke behandlingsstøvler med is eller isvann inni
- Administrere betennelsesdempende midler for å lindre smerte og redusere betennelse. Det er mulig å tilsette aspirin, som virker blodfortynnende og har en positiv effekt på blodsirkulasjonen.
- Gjennomføre en drenasjekur for å eliminere toksiner og forhindre at forfangenheten forverres
- Beskjæring og skoing anbefales også for en lindrende effekt. Hovslageren vil sette på en spesialsko tilpasset hestens hov.
Hovsko eller boots er også utmerkede alternativer til tradisjonell skoing for hester som går uten sko, spesielt for esler og ponnier. Med en støtdempende såle vil disse bootsene gi den syke hesten god komfort.
Videre baseres forfangenhet på en klinisk diagnose gjennom observasjon av symptomer. Røntgen er den beste metoden for å følge utviklingen av forfangenhet hos hest, spesielt ved kronisk forfangenhet. Ved hjelp av røntgen kan følgeskader av forfangenhet oppdages raskt fra tredje uke etter at symptomene startet. Også hovens vaskularisering kan enkelt observeres med røntgen kalt flebogram, ved å injisere et kontrastmiddel. Med denne typen røntgen vil vaskulære skader med kompresjon av hovbeinet være lett å oppdage. Dette er imidlertid lite praktisk, da klinisk diagnose er enklere og mer utbredt.
Hvordan forebygge forfangenhet hos hest?
Det anbefales å kontrollere tykkelsen på hovsålen regelmessig. Varselsignaler inkluderer en varm hov med tydelig puls ved koden. For å forebygge forfangenhet er det også viktig å overvåke hestens fôring. Du kan begrense gressinntaket ved å bruke munnkurv. Sørg også for at fôrlageret er utilgjengelig for hestene. Dersom hesten din slipper ut og blir tatt i å forsyne seg av kornlageret, må du handle raskt ved å utføre en mageskylling før symptomene viser seg.
For å forebygge forfangenhet hos hest må man også håndtere dyrets vekt, spesielt hvis den er overvektig. Foretrekk lunkent vann eller vann i romtemperatur fremfor isvann, selv på varme dager. Til slutt, hvis hesten har en mistenkt hormonell sykdom, er det vanlig å utføre screening. Det finnes spesifikke behandlinger for dette.
